De lunes

Hay lugares que se vuelven familiares. Sitios a los que vas una vez y otra y, de algún modo, los haces tuyos. Espacios en los que te sientes (casi) como en casa.
Si además vas bien acompañado, entonces es verdaderamente como estar en casa.

En el Kitchen & Pantry, tomando un café con María después de salir del cole.

Brick Lane

Otra buena palicita recorriendo la ciudad: hemos estado en Greenwich, demasiada gente, y luego hemos dado una vuelta por la zona de Brick Lane. Es un sitio en el que ya estuve hace unas cuantas semanas en una visita guiada por los graffittis y el arte urbano de la zona. Fue muy interesante y hoy hemos querido recorrer un poco el barrio tratando de encontrarnos con cosas chulas.

Hemos encontrado algunas cosas alucinantes pero también nos hemos encontrado con la parte fea del mercadillo: la que queda cuando ya se han ido (nos hemos ido) los turistas con sus libras y sus ganas de comprar.
Lo que queda a esas horas allí es mucha basura, mucha mugre, mucha gente currando, terminando de recoger todo, en muy malas condiciones, mucha gente deteriorada, mucho yonki...

Es otro Londres que se ve poco si no lo buscas o no te lo encuentras, pero ahí está.

Kew Gardens

Sigo descubriendo cosas en Londres: esta vez ha sido un laaargo paseo desde casa hasta Hammersmith, y desde allí, por el río, hasta Chiswick, con parada incluida para un cafecito por el camino, y luego, después de comer, hemos seguido hasta Kew Gardens.

La foto es un autorretrato, otro, hecho mientras caminábamos por el río. Cuando vuelva a casa tendré que revisar a fondo las fotos que estoy haciendo, todas con el móvil, y ver qué series interesantes pueden salir de aquí. Me gustaría que una de ellas fueran unos cuantos autorretratos que contaran cómo me estoy viendo aquí.

¡A ver qué sale!

Sergio y Pilar

Sin duda una de las cosas estupendas de estar aquí está siendo que venga gente a verme: estos días está aquí María y hoy llegan, desde Segovia, Sergio y Pilar.
Este finde promete ser estupendo...

Museos

Creo que hay cosas que esta gente hace muy bien. Y una de ellas, sin ninguna duda, son los museos.
Hoy he estado en el Museo de Londres, sobre la historia de la ciudad desde la prehistoria hasta hoy.
¡Increible!

Aún me gustaría hacerle al menos un par de visitas más, ya veremos si me da tiempo, pero hoy lo he disfrutado muchísimo. Tienen la habilidad de ir contándote las cosas de forma que cuando estás en la prehistoria tienes la certeza de estar en un museo arqueológico y cuando te hablan del Londres victoriano te hacen recorrer unas calles de la ciudad que imitan las tiendas y los negocios que podrías encontrar en esa época. Y cuando quieren hablarte de los Beatles o del punk te montan otra sala en la que te sientes en los 60 ó en los 80.

Haciendo parques y museos son imbatibles...

Mary Wollstonecraft

He visitado la National Portrait Gallery: uno de los (muchos) museos que aún no había visitado en Londres: salas y salas llenas de retratos y más retratos entre los que, de vez en cuando, vas reconociendo a gente.

Mientras lo visitábamos se nos ocurrían muchas preguntas: ¿cuántos hombres y cuántas mujeres hay aquí retratadxs? ¿qué ha hecho cada unx de ellxs para tener un huequito en estas paredes? ¿cuántxs de ellxs han hecho que el mundo fuera un poquito mejor? ¿cuánta gente faltaría aquí y cuánta merecería no estar? ¿...?

La del cuadro es Mary Wollstonecraft, una de las primeras mujeres feministas, aunque en su tiempo aún no se hubiera inventado esa palabra. [En este año 2018 se celebra aquí el centenario del movimiento sufragista y de su logro del voto femenino en Reino Unido. Y en muchos sitios se están celebrando exposiciones y conmemoraciones para visibilizar a las muchas mujeres (y unos poquitos hombres) que lo hicieron posible.]

Estegosaurio

Hace poco he vuelto a pasar por casa de Irene y Peter. Con ellxs, y con sus peques, viví las cuatro primeras semanas que pasé en Londres. Este dibujo es un regalo que me hicieron el otro día: un estegosaurio. ¡Me encanta!

Y estos días con el cambio de casa he hecho también cambio de decoración en mi habitación. Conservo, por supuesto, el mapa de Londres que tenía en la casa de anterior, pero he quitado todas las fotos y otras cosas que tenía colgadas y ahora, de momento, quien me acompaña es este bicho tan chulo que tiene un aspecto un poco amenazante con tanto pincho y tanta escama picuda en la espalda, pero que dibujado por un niño de seis años se vuelve amable y casi sonriente...

De compras

Por motivos ajenos a mi voluntad he estado de compras por Oxford Street: Primark, Muji, Topshop, Bershka etc. Toda una experiencia que no sé ni contar aquí.
Soy incapaz de calcular cuánta gente se mueve cada día ahí ni cuánto dinero cambia de manos ni cuantísima gente hay trabajando por el mundo de un modo u otro para que todas estas tiendas funcionen.

Encrucijada

Ahí estoy yo, en la encrucijada, decidiendo hacia dónde quiero ir...

Cine casero

Y ésta es una de esas cosas tontorronas, que no parecen tan importantes, y que quizá no lo son tanto, pero que yo estaba echando mucho de menos: poder sentarme tranquilamente a cenar viendo una peli.
Sin más.

En estas semanas en las que he cambiado varias veces de alojamiento y en las que me estoy mudando con poco más que una maleta con cuatro cosas, estoy pensando mucho en cómo me relaciono con los lugares en los que vivo. Y estoy siendo consciente, más de lo que era, de lo importante que es para mi tener la sensación de que realmente me siento en casa allá donde viva. Necesito "apropiarme" del lugar de algún modo para tener ganas de estar allí, para vivirlo.

La mujer que me ha alquilado la habitación me dijo que si lo consideraba necesario llamara a alguien para que hiciera una limpieza general de la casa antes de entrar yo. Cuando vi cómo estaba pensé que en realidad no había que hacer tanto y al final he preferido hacerlo yo: ha sido una buena forma de "hacerme" con el que va a ser el sitio en el que voy a vivir en las próximas seis semanas.

Está siendo todo un ejercicio escucharme para descubrir qué quiero hacer cuando vuelva. Y en particular cómo y dónde quiero vivir...

¡Seguimos!

Half term

Vacaciones. Por fin. Me estaban haciendo falta.
Y me encanta que coincidan con la mudanza, con el buen tiempo y con la visita de María y Sergio y Pilar.

¡Bienvenidas vacaciones!

Mudanza

Creo que hoy he hecho la mudanza más fácil y más rápida de mi vida. Por la noche dejé la maleta hecha y por la mañana he salido de casa, he cerrado la puerta a mi espalda y he echado a andar.
La calle a la que me mudo hace esquina con la calle en la que he estado estos dos meses, así que he tenido la sensación de que esta mudanza no ha sido más que un paseo por el barrio.
Y he sentido alivio.

Empiezo mi última etapa en Londres y estoy muy contento.

En el camino... y avanzando...

Estos días voy a sentir muy claramente que empiezo mi última etapa en Londres: mañana me cambio de casa, el viernes empiezo las vacaciones del half term de mayo, el lunes llega María y el siguiente fin de semana vienen Sergio y Pilar.

Unos días de descanso, de turismo y visitas, de lectura y escritura y museos y paseos y conversaciones y cafés.

Y en las próximas semanas tendré que decidir qué viene después de esto.

¡Seguimos!

Ventanas que se abren a nuevas etapas

Hace un par de meses contaba aquí que me cambiaba de casa y que empezaba una nueva etapa en Londres. Ese fin de semana me movía de la casa de Irene y Peter en la que pasé las primeras cuatro semanas a la de Blanca, en la que he vivido desde entonces. Como una especie de despedida colgué una foto de una ventana que había estado viendo día a día desde que aterricé aquí y que me dio mucha calma durante ese tiempo.
Los dos meses que he pasado en esta casa han sido más incómodos, mucho menos acogedores, por decirlo de algún modo. Al llegar me hizo gracia encontrar una ventana parecida. Desde hace unos días está adornada con esas conchitas de alguna playa del Reino Unido.
Me ha parecido una buena idea marcar el final de esta etapa y el inicio de la siguiente con esta otra ventana.
En unos días me traslado del todo.

¡Seguimos!

Me mudo

Ya está: por la mañana he vuelto a quedar con la que va a ser mi nueva landlady, hemos concretado fechas, dineros y condiciones, y me he ido al cole con la llave de la que va a ser mi nueva casita durante las últimas semanas que voy a pasar en Londres.

No puedo estar más contento.

Descubriendo Londres

Ya lo he contado muchas veces en este blog: no paro de descubrir cosas en Londres. Esta vez ha sido el Barbican. Me habían hablado de este sitio pero aún no había pasado por allí. Y hoy me ha parecido un descubrimiento fantástico...
Queda entre mis 'favoritos' londinenses.

La foto la he hecho en la iglesia de St. Bartholomew, en plena City of London.
Cuando vino Elia hace unas semanas me contó que era la iglesia más antigua de Londres y que le habían recomendado mucho que la visitara. Después de unas cuantas vueltas dimos con ella y nos encantó el jardincito de la entrada, la fachada, la sensación de tranquilidad absoluta en medio de la vorágine del Londres más estresante... pero la encontramos cerrada y no pudimos disfrutar del interior.

Esta vez he tenido más suerte, he podido dar un paseo por dentro, y me ha parecido un lugar maravilloso: bellísimo y verdaderamente un oasis de calma en pleno caos.
También tengo que volver aquí. Y a ser posible intentar asistir a algún concierto: había un pequeño coro ensayando y daban muchas ganas...

***

Ha sido un día fantástico: disfrutando de la ciudad con Giulia y Patricia, descubriendo como siempre aquí y aprovechando que estos días está haciendo un tiempo fenomenal... pero mi noticia del día ha sido, resumiendo y sin anestesia, que por fin he encontrado un lugar al que mudarme.
Por la mañana he vuelto a enviar un mensaje a lxs profes del Cañada preguntando si alguien sabía de algo para el half term y al rato una de las profas me ha respondido diciendo que una amiga tiene una casa, que alquila habitaciones, que está cerca del cole...
He escrito a Giulia diciéndole que llegaba tarde y me he ido a verla. Y a partir de ahí ha sido todo sorprendentemente fácil.
Hace sólo unos días decía aquí que esperaba poder mudarme pronto a algún lugar en el que me sintiera mejor que donde estoy. Y decía que confiaba en que fuera pronto. Pero casi no me puedo creer que haya llegado ya ese momento...

Reencuentro

Hace tres o cuatro años que no veía a Giulia. Desde hace casi veinte, que nos conocimos en uno de mis talleres en Madrid, nos vamos siguiendo la pista uno al otro y cada cierto tiempo nos encontramos aquí o allá.
Pueden pasar meses o años sin vernos. Incluso teniendo pocas noticias del otro. Pero de repente la vida nos vuelve a cruzar y el encuentro vuelve a ser rico y volvemos a sentir que el vínculo sigue intacto.
Ha venido a pasar el fin de semana a Londres. A verme a mi y a su amiga Patricia. Hoy he pasado parte del día con ella y hemos cenado lxs tres juntxs en un mexicano.

¡Solo no puedes pero con amigos sí!

Un respiro

Creo que ya lo he contado aquí en alguna ocasión: sin duda, una de las mejores cosas que me están pasando en estos meses es la gente que estoy conociendo.

Viernes. Termino la semana, como siempre, con los dos primeros de ESO. Urge un respiro para resetear la semana y empezar el fin de semana con otra energía.

Otra vez en la pasarela

Como mi landlady me cambió las condiciones que habíamos acordado al principio y, de repente, decidió que no admitía que trajera visitas a casa, estos días he vuelto a la casa de Irene y Peter, en la que pasé mis primeras semanas en Londres. He vuelto a ver a sus peques y he vuelto a sentirme muy a gusto allí. Y he vuelto a cruzar la pasarela que crucé a diario para ir y volver del cole en esos primeros días.
Ayer hablaba de los mapas que creamos de los lugares según los vamos viviendo y conociendo. Me refería a los lugares que visitamos: sitios en los que comemos, o que nos gustan para tomar un café o trabajar o charlar con alguien.
Pero también me llama mucho la atención cómo vamos construyendo poco a poco una red de caminos por los que transitamos. Al principio tardé un tiempo en ir uniendo mentalmente unos puntos con otros según los iba conociendo.
Estos días, al volver a cruzar la pasarela sobre el canal, he sentido que volvía a un territorio ya conocido, que formaba parte de mi vida aquí y de mi cotidianidad.

Posiblemente pronto me vuelva a cambiar de casa. Me apetece estar en un lugar en el que me sienta más cómodo. Espero que más pronto que tarde.
Y entonces volveré a crear hilos nuevos en esa red y a dibujar nuevos caminos en este mapa autobiográfico que poco a poco me estoy construyendo de esta ciudad.

Mapas

Anoche volví, esta vez con María, al Kanada-ya, el restaurante japonés de Piccadilly en el que estuve hace unas semanas con Carlos y que tanto me gustó. Un cierre perfecto para estos días con ella en Londres.
No tengo ni idea de cuántos cientos de restaurantes y de pubs habrá en esta ciudad. MIles. Por mucho tiempo que estés aquí en realidad sólo acabas conociendo unos poquitos. Y los conoces porque alguien te lleva o porque el azar te hace encontrarlos o porque algo te llama la atención de ellos o porque en un momento de prisas no encuentras otro sitio abierto en el que parezca que puede merecer la pena comer o tomar algo.
El caso es que poco a poco, probando, confiando en el azar y en la intuición, uno se va construyendo su propia lista de preferencias, de lugares 'favoritos' a los que te gusta ir y a los que te apetece llevar a quienes quieren compartir una parte del camino contigo.

En estos meses que llevo aquí, poco a poco, muy despacito, voy haciendo esa especie de mapa de los lugares de Londres que me gusta visitar. No es sólo un mapa de sitios donde me gusta comer o tomar un café, es también el mapa de lo que estoy viviendo aquí. Un mapa vivo.

No me canso

No me canso de los museos de Londres. A veces solo, y otras veces, como hoy, muy bien acompañado.

Holland Park

Una de las cosas que más me están gustando de Londres es que cada dos por tres me sorprende con algo. Todo el rato. Sin parar.
Esta vez ha sido el Holland Park, un parque que no está lejos de donde vivo, del que me habían hablado (y recomendado) unas cuantas personas, pero que aún no había tenido tiempo de ir a ver.
Y ha sido todo un descubrimiento: otro de esos "pulmones" que tiene Londres aquí y allá en los que pasear y perderte y descubrir...
Creo que es este tipo de cosas lo que hace que esta ciudad provoque esta sensación de que es inagotable. Y eso mola.

(Y además estos días está haciendo un tiempo maravilloso, así que estos descubrimientos dan todavía más gusto y sientan aún mejor...)

O2

He vuelto a Greenwich. María ha vuelto a acercarse estos días a London a hacerme una visita y esta vez le he propuesto hacer un poco el cabra y subirnos al O2. No es una de esas cosas que ninguno de lxs dos elegiríamos hacer cuando visitamos una ciudad, pero cuando lo descubrí hace unos días me pareció que podía ser algo divertido para hacer juntxs...

Nos lo hemos pasado bien haciendo un poco el mono por ahí arriba y viendo la ciudad desde las alturas.

(Luego nos hemos dado una vuelta por dentro del edificio y nos ha parecido una de esas cosas prescindibles y n'undeables, demasiado galáctico y con la sensación de que en realidad no saben qué hacer con él, como tantas veces con estos "cacharros" que crecen en las ciudades, y claro, lo están llenando de tiendas y bares convirtiéndolo en una especie de centro comercial demasiado caro y demasiado feo...)

Miniaturas

He estado en la feria de miniaturas que se hace cada año en Kensington: el Kensington Dollshouse Festival. Tenía muchas ganas de acercarme por allí y de tratar de escucharme un poco para ver qué tal me sentía imaginándome allí detrás de alguno de los mostradores.

He estado un par de horas dando vueltas entre las mesas. Viendo algunas cosas que no me han parecido demasiado interesantes y otras maravillosas. Durante un rato he estado pensando que qué pintaba yo allí. Que si tengo tantas ganas de hacer miniaturas y mueblecitos y pianitos quizá lo que tengo que hacer es simplemente ponerme a ello y hacerlo como hobby. Y si en algún momento alguna le interesa a alguien, la vendo o la regalo o lo que sea. Durante parte de mi paseo por allí estaba sintiendo que aquel no era mi sitio...

Luego en una de las mesas una chica se me ha acercado y me ha preguntado si me interesaba lo que tenían. Le he dicho que hablaba español y nos hemos puesto a hablar.
Era la mesa de Fernando Setién, a quien descubrí y sigo desde hace tiempo en instagram y que hace miniaturas de muebles contemporáneos.
Hemos estado un buen rato de charla. Me ha sentado bien. Me han animado mucho a que si me apetece me ponga con ello. Me han contado sobre su experiencia y sus dificultades para abrirse un huequito en este mundillo.

El caso es que al final he salido más o menos con la misma duda con la que entré sobre si me apetece o no meterme en este lío.
Otra puerta abierta que tengo que decidir si quiero cruzar o no...

Zapatos desparejados

No recuerdo bien cuándo vi el primero, pero el caso es que a los pocos días de llegar a Londres me llamó la atención ver por la calle un zapato desparejado. Y se me ocurrió hacerle una foto.
A los pocos días vi otro y volví a fotografiarlo.
Y ahora que llevo casi tres meses me doy cuenta de que, casi sin querer, como suele pasar con muchas colecciones, he ido montando una pequeña colección, otra, de fotos de zapatos londinenses desparejados...

Hoy, volviendo a casa después de tomarme un café con uno de mis compis profes en el Kitchen & Pantry, me he encontrado otro en Portobello Road.

Un día de estos echaré un vistazo a todas mis fotos de Londres, reuniré en una sola carpeta todos los zapatos desparejados que he ido encontrando por aquí y veré si ha salido algo interesante.
De momento está siendo divertido (y debo admitir que algo sorprendente) encontrar tantos zapatos por ahí.